Economia circolare e riduzione dei rifiuti
Analisi & Ricerche
Nell'attuale scenario globale, la questione della gestione dei rifiuti è una delle problematiche più pressanti. Di conseguenza, l'adozione di un modello di economia circolare, che promuove la riduzione, il riutilizzo e il riciclaggio dei materiali, risulta fondamentale per mitigare l'impatto ambientale dei rifiuti e favorire la sostenibilità.
L'economia circolare è un sistema di produzione e consumo che coinvolge il condividere, il riparare, il rinnovare, il riutilizzare e il riciclare i materiali o le risorse esistenti il più a lungo possibile. Questo estende il ciclo di vita dei prodotti, al contrario del sistema tradizionale lineare, che è 'estrarre, produrre, consumare e gettare'.
Un esempio concreto di questa trasformazione può essere osservato nell'industria della moda. Tradizionalmente, l'industria della moda ha operato su un modello lineare di "fast fashion", con una rapida rotazione delle tendenze e l'eliminazione dei capi fuori moda. Tuttavia, molte aziende stanno ora adottando pratiche di economia circolare, come H&M con il suo programma di riciclaggio di vestiti, “Let’s Close the loop”. I clienti possono portare i loro vecchi abiti in qualsiasi negozio H&M e ottenere un voucher per il loro prossimo acquisto. Gli abiti vengono poi raccolti e rivenduti, riciclati o riutilizzati per produrre nuovi capi di abbigliamento. Questo riduce non solo la quantità di rifiuti tessili prodotti, ma riduce anche la dipendenza dell'azienda dalle risorse vergini.
Un altro esempio è rappresentato dall'industria dell'elettronica. Secondo l’Global E-waste Monitor, nel 2020 sono stati prodotti 53,6 milioni di tonnellate di rifiuti elettronici, con un tasso di riciclaggio inferiore al 20%. Di fronte a questa sfida, alcuni produttori di elettronica stanno adottando pratiche di economia circolare. Un esempio è Fairphone, un produttore di smartphone olandese, di cui qui si è già parlato. Questi smartphone sono progettati per essere facilmente smontabili e riparabili, con componenti che possono essere facilmente sostituite. Ciò prolunga significativamente la vita del dispositivo, riducendo l'esigenza di produrre nuovi telefoni e quindi riducendo la quantità di rifiuti elettronici prodotti.
L'industria alimentare, uno dei più grandi contributori di rifiuti, ha anche visto una significativa adozione di pratiche di economia circolare. Un esempio è Toast Ale, una birreria britannica che produce birra (al motto Fixing the food system one pin at a time”) utilizzando il pane invenduto che altrimenti finirebbe nei cassonetti. Questa iniziativa non solo riduce i rifiuti alimentari, ma riduce anche la dipendenza dell'azienda dal malto, una risorsa intensiva in termini di acqua e energia. L'approccio di Toast Ale è stato adottato da altre birrerie in tutto il mondo, creando un impatto positivo sia a livello locale che globale.
Nell'ambito dell'edilizia, le pratiche di costruzione e demolizione contribuiscono notevolmente alla produzione di rifiuti. Tuttavia, l'implementazione di un modello di economia circolare può guidare a un calo sostanziale di questi scarti. Un esempio emblematico è dato dall'innovativo approccio della compagnia danese Lendager Group, che ha sviluppato un metodo di costruzione basato sull'uso di materiali di risulta, detto "upcycling". Con questo sistema, gli scarti di costruzione provenienti da altre demolizioni vengono attentamente selezionati, trattati e riutilizzati in nuovi progetti di costruzione, divenendo così componenti fondamentali e non meri detriti. Questo processo non solo riduce drasticamente la quantità di rifiuti generati, ma crea anche un considerevole risparmio di risorse, confermando la validità e l'efficacia del modello di economia circolare nell'industria edilizia.
Questi esempi mostrano come l'economia circolare può essere implementata in vari settori per ridurre i rifiuti e promuovere la sostenibilità. Tuttavia, non si tratta solo di cambiare i processi di produzione. La transizione verso l'economia circolare richiede anche cambiamenti nelle abitudini dei consumatori e nella legislazione. I consumatori devono essere educati a fare scelte più sostenibili e a valutare il ciclo di vita dei prodotti che acquistano. Nel contempo, le politiche governative devono favorire la sostenibilità, attraverso l'incoraggiamento di pratiche come il design per la durabilità e la riparabilità, e l'implementazione di norme sul riciclaggio più rigide.
In conclusione, l'economia circolare offre una soluzione promettente per ridurre i rifiuti e promuovere la sostenibilità. Attraverso l'adozione di modelli di economia circolare in vari settori, possiamo ridurre l'impatto ambientale dei rifiuti e promuovere un futuro più sostenibile. Il passaggio dall'economia lineare a quella circolare richiederà uno sforzo collettivo da parte di produttori, consumatori e governi. Ma se riusciremo in questa impresa, le ricompense per il nostro pianeta saranno immense.